Finlandia ma kolejną młodą nazwę, która nie udaje nowoczesności na siłę. Serpent Gates wchodzi na scenę jako bezczelnie pewny siebie chorąży tradycyjnego heavy metalu i od razu celuje w pełny album. Debiut „The Veil of Darkness” ma ukazać się 20 lutego, ale jego historia zaczęła się dużo wcześniej – w dziecięcych marzeniach Juho Hakalaxa, który jako dzieciak chciał mieć „swoją płytę”. Dziś to marzenie wraca nie jako sentymentalna ciekawostka, tylko jako efekt lat pracy prowadzonej konsekwentnie i bez kompromisów.

Materiał wyrasta z fińskiego, „centralnego” zaplecza metalowego rzemiosła: słychać, że to granie robione przez ludzi, którzy wiedzą, co działa w klasycznym heavy metalu, a co jest tylko ozdobą. W zespole błyszczą szczególnie perkusista Juho Hakalax i gitarzysta Tuomas Västilä, a dodatkowy ciężar nadaje obecność Antony’ego Parviainena w roli wokalisty sesyjnego – jego głos ma moc, która potrafi unieść refreny i dodać pazura ostrzejszym momentom.

Drugim singlem z płyty jest „Down the Cross” – utwór, który z miejsca ustawia klimat całości: wojna, religia i ogólna ponurość mają tu być nie dekoracją, tylko paliwem tekstów. Autor słów, Jegori Miinin, mówi wprost, że to właśnie religia i wszystko, co robi się pod jej przykrywką, jest jednym z tematów przewodnich numeru. Sam Hakalax dorzuca techniczny konkret: gdy perkusista pisze utwór, punktem wyjścia często bywa rytm, i tutaj ta metoda została popchnięta dalej niż wcześniej – agresywny beat, duży riff i wściekły wokal, a w części „C” okazja, by Parviainen pokazał, że nie jest tylko głośny, ale też naprawdę wszechstronny.